在民国时期,湘西少年武龙和玉秀两个纯真无邪的孩子相互打交道。正直的小武龙无法忍受乡里恶霸的欺凌,于是烧毁了恶霸的羊圈。为了不给爷爷和玉秀惹麻烦,他背井离乡,离开了十年。
成年后,武龙偶然救了土匪杨三,最终加入了土匪团伙。然而,他心中一直牵挂着玉秀和爷爷,暗中保护着他们。
玉秀从小喜欢织锦,当地人都很欣赏她的技艺。一次送锦绣的途中,她遇到了受伤的土匪,被武龙所救。从此,两人之间展开了一段错综复杂的爱恨情仇。在玉秀的影响下,武龙放弃了土匪身份,击毙了作恶多端的土匪头子杨三,最终回到了玉秀身边。
然而,抗日战争爆发后,玉秀深知大义,为了国家利益,她毅然劝说武龙以大局为重,前往前线保家卫国。
武龙离开后,玉秀日夜等待他的归来,这等待已经持续了五十年,现在的玉秀已经年老体衰,耳聋眼花。但她仍然相信,土家织锦会保佑着武龙平安,也许明天他就会回来。