这个故事发生在河南省西部的辛庄村。由于贫穷,黑墩(李忘雄饰)尚未娶亲成家,已经27岁。退休的铁路工人丁云鹤(于绍康饰)因为在五十年代说错了一句话,被打成右派,如今平反后受邀到各地指导种西瓜。黑墩请他到辛庄做种瓜的技术顾问。丁云鹤来到辛庄后,不仅指导大伙种瓜,还带来了全新的生活理念。黑墩靠种瓜致富,终于娶到了心仪的媳妇。然而,村支书张米贵(杨子纯饰)开始反对大伙弃农种瓜。当瓜农们丰收后,他又拒绝支付按合同给丁云鹤的大笔酬金。他开始诬陷丁云鹤,并利用大伙的小农意识克扣他应得的报酬。此外,他还组织了捉奸闹剧,诬陷丁云鹤与女房东有奸情。丁云鹤愤怒地离开了这个失信的村庄。