一九四九年,人民解放军展开了“解放大西南”的战役,继辽沈、淮海、平津、渡江战役后,以摧枯拉朽之势在云、贵、川、康地区开展行动。第一野战军进军西北,同时第十八兵团由贺龙率领在秦岭进行战略伪装,以牵制胡宗南军事集团。第二野战军由刘邓领导,隐蔽前往湖南和两广,成功实现对蒋介石的战略欺骗,与隐蔽在南方的第四野战军协作,一举歼灭扼守川东门户的宋希濂军事集团。紧接着,第三兵团攻入川东,第五兵团攻入贵阳,第四兵团攻入云南,十八兵团分为三路从秦岭南下入川,彻底包围胡宗南军事集团。同时,巧妙利用国民党内部矛盾,成功策划并促使四川地方将领刘文辉、邓锡候、潘文华等人起义。最后,第一野第十八兵团与第二野第四兵团南北夹击,在西昌胜利结束了国共两党在大陆上的军事对抗。