19世纪初,波兰-立陶宛帝国受到俄罗斯、普鲁士和奥地利的侵略,处于岌岌可危的局面。在这危急关头,一部分波兰人寄希望于拿破仑,与他达成协议,希望法军能帮助他们拯救家园。作为回报,波兰人将帮助法国人攻打俄罗斯。
乡村中有两个显赫的贵族家族,他们之间从18世纪末就存在着仇恨。国破家亡之际,霍里斯兹克家族坚持独立,支持法国;而苏普里卡家族则对俄罗斯存有好感。在这样的环境下,苏普里卡家的塔杜斯(由麦克湖斯基扮演)却爱上了对方家族的女子。
这部电影改编自立陶宛(波兰)诗人亚当·密基耶维奇的长篇叙事诗《泰德先生》,荣获了2000年波兰电影奖的最佳女演员、最佳摄影和最佳剪辑等六项大奖。