在大选即将来临之际,备受瞩目的国会议员坎姆·布莱迪(威尔·法瑞尔饰)意外在公开场合失态。为了在北卡罗莱纳地区产生影响力,幕后金主决定推举对手候选人。这位新人马帝·哈金斯(扎克·加利费安纳基斯饰)是当地旅游中心的主任,过着平静的小生活。
初期,马帝似乎是最不被看好的选择,因为他缺乏政治经验,在公共场合多次出糗。但得益于新赞助者的支持和财力,加上竞选经理的热情帮助和家族的政治人脉,他迅速成为有魅力的黑马候选人。
随着选举日的临近,这两位候选人的激烈竞争仍旧僵持不下。而且很快就演变成势不两立、水火不容的情况,他们竭尽全力相互攻击、抹黑,争相使用卑鄙手段和陷害对方,一言不合就发誓要斗个你死我活。政坛的暗流涌动,一场大混战即将来临。