这是一群高智商男生们的故事。在英国北部的一所男子中学里,八个高中生正为牛津和剑桥大学的招生考试做着积极的准备。这几个男生性格各异。有万人迷,自视甚高的Dakin(多米尼克•库珀饰);有四肢发达头脑不简单的Rudge(拉塞尔•托维饰)等。他们对课本和知识都有自己独特的理解。
教他们文学的是一位肥胖的怪老头Hector(理查德•格雷弗斯饰),他推崇学生通过课本获得情感上的共鸣和享受,而不是单纯为了升学而读。相反,学校新聘请的老师Tom(斯蒂芬•坎贝尔•莫尔饰)则主张通过协助这些孩子尽可能考上牛津或剑桥来帮助他们。两种老师的不同教学模式,究竟哪一种更优秀,可能没有一个确定的答案。