本片是导演山中贞雄的遗作,也是他的“时代剧的庶民电影”的代表作之一。他在影片中吸取了美国电影和法国电影的影响,并受到密友兼恩师小津安二郎的“小庶民电影”美学影响。片中将历史上江户时代的小人物形象注入现代庶民的语言、性格、行止、灵魂,成就了一部难得的社会现实主义的佳作。故事发生在十八世纪德川幕府时代,以悲凉调子诉说德川幕府时期底层人物的生活,开头与结尾都是自杀场景,反映出旧时日本社会草根阶层的悲哀。另外,山中的剪辑流畅自如,视觉风格锋如日本绘画,演员表演也很自然。此片被公认为山中最出色的作品,也是他现存的三部电影之一。