1958年初春,新疆维吾尔自治区掀起了大跃进运动的高潮。绿洲农业生产合作社的副主任帕塔木汗从内地学习回来,积极响应上级关于粮食自给的号召,提议到沙园子开荒种粮。然而,社主任哈斯木却认为该社应继续以经济作物为主,依靠政府商品粮的购买来解决粮食问题。不顾哈斯木的反对,帕塔木汗依靠贫下中农组织社员开荒种植小麦,得到沙园子农业合作社主任哈力克和社员们的帮助。但意外的八级大风刮起,飞沙淹没了麦田,也摧残了果树。帕塔木汗及时组织群众抢救,但哈斯木认为已无法挽救,建议放弃。与此同时,投机商人木沙牙行和地主吐然伯克却幸灾乐祸,煽动哈斯木把一部分人拉出去打短工,甚至打算私自出售社里的棉和菜种子。面对灾情,帕塔木汗毫不退缩,坚持抗灾救民。在她的领导下,社员们团结一心,克服困难,最终渡过了难关。